Asma: causas, síntomas y tratamiento

Asma - Síntomas, causas y tratamiento | Recetas Médicas

El asma es una enfermedad que afecta las vías respiratorias y la respiración. Con asma, puede experimentar períodos de dificultad para respirar, sibilancias o sibilancias y tos prolongada. Los síntomas son el resultado de una inflamación crónica de las membranas mucosas de la tráquea, que hace que las vías respiratorias se hinchen, dificultando el flujo de aire en las vías respiratorias. Aquí explicamos qué es el asma, los síntomas comunes, el tratamiento y lo que usted mismo puede hacer para controlar la enfermedad.

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad inflamatoria de las vías respiratorias que hace que se estrechen y se hinchen. La inflamación también conduce a una mayor producción de moco. La enfermedad dificulta el paso libre del aire, lo que provoca dificultad para respirar, sibilancias y tos. El asma puede variar en intensidad de leve a grave e incluso puede poner en peligro la vida si no se trata bien.

El asma suele dividirse en asma alérgica o no alérgica. El asma alérgica es causada por una reacción inmune a alérgenos específicos. Cuando una persona con asma alérgica se expone a estas sustancias, el sistema inmunológico reacciona provocando inflamación y síntomas de asma. El asma no alérgica, por el contrario, no es provocada por alérgenos. Este tipo de asma está relacionado con la irritación de las vías respiratorias más que con una reacción alérgica.

Causas del asma

El asma puede ser causada por una combinación de factores genéticos y ambientales. Los factores desencadenantes más comunes incluyen:

• Alergia: las personas con asma alérgica reaccionan a sustancias a las que son hipersensibles, como el polen, los animales con pelaje, los ácaros y el moho.
• Infecciones: Las infecciones respiratorias como los resfriados y la gripe pueden desencadenar síntomas de asma.
• Actividad física: el asma inducida por el ejercicio se desencadena con la actividad física, especialmente en climas fríos.
• Contaminación del aire: el humo, los gases de escape y la contaminación industrial pueden empeorar el asma.

Síntomas del asma

Los síntomas del asma pueden variar en gravedad de persona a persona, pero son los mismos sin importar el tipo de asma que tenga. Estos son los síntomas comunes:

• Ataques repentinos de dificultad para respirar que dificultan la respiración. Muchos lo describen como una sensación como si estuvieran tratando de respirar a través de una pajita mientras se tapan la nariz.
• Sibilancias y sibilancias.
• Tos prolongada, en relación con un resfriado o por la noche.
• Dolor o presión en el pecho.
• Dificultad para respirar durante el esfuerzo físico.

Sus síntomas pueden empeorar en momentos específicos, como durante la temporada de polen o cuando se expone al aire frío. Los síntomas van y vienen en períodos. Entre períodos, puedes sentirte completamente libre de problemas.

Diagnóstico e investigación del asma.

Para diagnosticar el asma, generalmente se realiza un examen de las vías respiratorias, llamado espirometría, donde se mide la función pulmonar y el flujo de aire. También existen otros métodos para examinar cómo funcionan los pulmones. Es posible que le realicen una medición del PEF que registre el flujo de aire o una prueba de reversibilidad que muestre si sus vías respiratorias están dilatadas por el medicamento. Durante una investigación de asma, también se realiza una prueba de alergia, ya sea mediante un análisis de sangre o una prueba de punción.

Tratamiento para el asma

El asma generalmente se trata con una combinación de medicamentos que tienen como objetivo aliviar los síntomas y controlar la inflamación subyacente de la enfermedad. El tratamiento se adapta a la gravedad del asma y a sus necesidades individuales, con el objetivo de que pueda llevar una vida normal y activa sin restricciones.

Para tratar el asma, se utilizan dos tipos principales de medicamentos para inhalación, es decir, medicamentos que se inhalan por la boca. Por lo general, se le administra una combinación de medicamentos broncodilatadores y antiinflamatorios. Los fármacos broncodilatadores, como los estimuladores beta-2, se utilizan tanto de acción rápida para el alivio agudo de las dificultades respiratorias como de acción prolongada. Estos medicamentos ayudan a que los músculos alrededor de la tráquea se relajen, lo que facilita la respiración.

Los medicamentos antiinflamatorios, como la cortisona, reducen la inflamación de las vías respiratorias. La cortisona generalmente se inhala regularmente para evitar que los síntomas empeoren. En el caso del asma grave, a veces se puede obtener cortisona en forma de tabletas.

¿Qué puedo hacer yo mismo?

Para controlar y aliviar eficazmente los síntomas del asma, es importante que tenga un buen conocimiento de la enfermedad y comprenda cómo funcionan sus medicamentos. Aquí hay algunas cosas que puedes hacer tú mismo:

• Evite los desencadenantes: el primer paso es evitar las cosas que sabe que pueden desencadenar los síntomas del asma. Esto puede ser, por ejemplo, fumar, aire frío, alérgenos como polen y animales con pelaje, así como ambientes con muchos productos químicos u olores fuertes.
• Medicamentos: lleve siempre consigo su inhalador y úselo según las indicaciones, especialmente antes de realizar actividad física si sufre de asma inducida por el ejercicio. El uso regular de medicina preventiva también es importante para mantener el asma bajo control.
• Medición: utilice un medidor de PEF para comprobar periódicamente su función pulmonar. Puede ayudarle a identificar el deterioro temprano y ajustar su tratamiento en consulta con su médico.
• Actividad física: Es importante estar activo incluso si tiene asma. El ejercicio fortalece tus pulmones y tu salud en general. Recuerde calentar adecuadamente antes de hacer ejercicio para evitar que su asma empeore y use su medicamento antes de la actividad si es necesario.
• Educación y apoyo: Trate de asistir a educación sobre el asma. Se ofrecen, por ejemplo, en muchos centros de salud. Allí podrá aprender cómo controlar mejor su asma, cómo usar su inhalador correctamente y obtener otros consejos útiles para vivir con asma.
• Cambios en el estilo de vida: Mantener un peso saludable puede ayudar a reducir la tensión en los pulmones. Si fuma, es muy importante que deje de fumar, ya que fumar empeora su asma y reduce la eficacia de sus medicamentos.

¿Cuándo debo buscar atención?

Si sospecha que tiene asma, debe comunicarse con un centro de salud para una investigación. También debe buscar atención si ya le han diagnosticado asma pero sus síntomas están empeorando o si no obtiene suficiente alivio con los medicamentos recetados.

Busque atención urgente o llame al 112 si de repente tiene mucha dificultad para respirar a pesar de tomar su medicación.