Enfermedad de Lyme: causas, síntomas y tratamiento
28 may 2026
La enfermedad de Lyme es una enfermedad bacteriana que se transmite a los humanos a través de las garrapatas. La infección puede causar una variedad de síntomas diferentes y, si no se trata, puede convertirse en enfermedades más graves. La enfermedad de Lyme se trata con antibióticos y también en fase...
La enfermedad de Lyme es una enfermedad bacteriana que se transmite a los humanos a través de las garrapatas. La infección puede causar una variedad de síntomas diferentes y, si no se trata, puede convertirse en enfermedades más graves. La enfermedad de Lyme se trata con antibióticos y, aunque la mayoría de las personas experimentan síntomas leves, la enfermedad de Lyme siempre debe tratarse para evitar enfermedades graves.
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¿Qué es la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme es una infección causada por bacterias que generalmente se transmite a los humanos a través de la picadura de garrapatas infectadas. La enfermedad puede afectar diferentes partes del cuerpo y provocar una variedad de síntomas, que a menudo varían de persona a persona. La borrelia es una enfermedad muy común y se estima que aproximadamente 10.000 personas se ven afectadas en Suecia cada año.
Signos y síntomas tempranos de la enfermedad de Lyme
La mayoría de las personas que están infectadas con la enfermedad de Lyme tienen síntomas leves o ningún síntoma, y es por eso que muchos ni siquiera saben que han tenido la enfermedad. Cuando la enfermedad de Lyme causa síntomas, uno de los signos más tempranos y obvios de la enfermedad es un enrojecimiento característico en forma de anillo de la piel en el lugar de la picadura de la garrapata. El enrojecimiento suele aparecer entre una y cuatro semanas después de la picadura, pero puede tardar incluso más. Suele tener al menos cinco centímetros de diámetro y gradualmente puede crecer aún más. Lo típico del enrojecimiento debido a la enfermedad de Lyme es que la piel en el centro vuelve a aclararse, lo que hace que la erupción parezca un anillo rojo. Un pequeño porcentaje de los afectados por Lyme desarrollan la mayoría de enrojecimiento de la piel y también fiebre. Estos son síntomas de una infección más extendida.
La enfermedad de Lyme no tratada puede provocar secuelas
Si la enfermedad no se trata, la enfermedad de Lyme puede propagarse a diferentes partes del cuerpo y causar problemas más graves. Si la bacteria llega al sistema nervioso se desarrolla la neuroborreliosis, una infección que provoca síntomas como dolor de cabeza, rigidez de nuca y dolor irradiado en cuello, brazos, piernas o espalda. También puede provocar dolor nervioso, parálisis facial y meningitis.
La enfermedad de Lyme también puede causar inflamación de las articulaciones (artritis de Lyme), que generalmente se caracteriza por hinchazón en una o más articulaciones, con mayor frecuencia en las articulaciones de la rodilla. La inflamación puede aparecer y desaparecer y variar en intensidad.
En casos raros, la enfermedad de Lyme también puede afectar el corazón. El síntoma más común son las alteraciones del ritmo cardíaco.
Tratamiento de la enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme se trata con antibióticos y la gran mayoría se recupera completamente después del tratamiento. Puede llevar mucho tiempo, a veces varios meses, estar libre de todas las dolencias, pero cuanto antes se inicie el tratamiento, antes podrá recuperarse la persona enferma. Por lo tanto, es importante buscar atención médica si sabe o sospecha que le ha picado una garrapata y desarrolla síntomas de la enfermedad de Lyme.
No existe ninguna vacuna contra la enfermedad de Lyme y usted no se vuelve inmune si ha tenido la enfermedad una vez. Si te pica una garrapata que porta la bacteria, puedes volver a infectarte.
Medidas preventivas
La mejor manera de prevenir la enfermedad de Lyme es protegerse de las picaduras de garrapatas. Puedes hacerlo mediante:
- Utilice repelente de insectos cuando permanezca en zonas donde haya garrapatas.
- Use ropa que cubra brazos y piernas en áreas propensas a las garrapatas. Meta las perneras de los pantalones dentro de los calcetines para que a las garrapatas les resulte más difícil acceder a la piel.
- Examine el cuerpo con atención cuando haya estado al aire libre en zonas de riesgo. Tenga especial cuidado en las zonas donde prosperan las garrapatas, como las axilas, la ingle y los pliegues de las rodillas.
- Mantenga el jardín y los ambientes al aire libre libres de pasto alto y hojas donde prosperan las garrapatas.
Si le han picado, normalmente la bacteria de Lyme tarda alrededor de un día en transferirse de la garrapata. Reduce el riesgo de infección si elimina la garrapata lo más rápido posible. Utilice pinzas o recogedores de garrapatas y agarre la garrapata lo más cerca posible de la piel. Tire de la garrapata hacia afuera, sin girarla, de modo que toda la garrapata la siga.
Borrelia en niños y adultos.
La enfermedad de Lyme puede afectar a personas de todas las edades, incluidos los niños. Es importante que los padres estén conscientes de los síntomas y se comuniquen rápidamente con el servicio de atención médica si sospechan que su hijo ha sido picado por una garrapata y está desarrollando síntomas de la enfermedad de Lyme. Enfermedades secundarias como la neuroborreliosis y la artritis de Lyme también pueden afectar a los niños. Adquiera el hábito de buscar garrapatas en el cuerpo del niño si ha estado en áreas donde se encuentran.
Preguntas frecuentes sobre la enfermedad de Lyme
¿La enfermedad de Lyme es contagiosa entre personas?
No, la enfermedad de Lyme no es contagiosa entre personas. La única vía de infección conocida es la picadura de garrapata.
¿Cuánto tiempo después de una picadura de garrapata se puede contraer la enfermedad de Lyme?
El período de incubación de la enfermedad de Lyme varía, pero los síntomas pueden aparecer desde unos pocos días hasta varias semanas después de la picadura de la garrapata.
¿Se puede contraer la enfermedad de Lyme varias veces?
Sí, puedes contraer la enfermedad de Lyme varias veces. Haber padecido la enfermedad de Lyme no confiere inmunidad frente a futuras infecciones.
¿Cómo saber si tiene la enfermedad de Lyme?
Si experimenta síntomas como un enrojecimiento creciente en forma de anillo en la piel, fatiga, fiebre, dolor de cabeza o dolor en las articulaciones después de una picadura de garrapata, estos pueden ser signos de la enfermedad de Lyme. Póngase en contacto con un médico para su evaluación.
¿Me han dado antibióticos para la enfermedad de Lyme, pero no ayudan?
A veces, los síntomas pueden tardar muchos meses en desaparecer a pesar del tratamiento con antibióticos. La infección se trata incluso si los síntomas no desaparecen inmediatamente. No se recuperará más rápido con un tratamiento más prolongado con antibióticos.
¿Se puede contraer la enfermedad de Lyme sin enrojecimiento?
Sí, es posible contraer la enfermedad de Lyme sin el típico enrojecimiento. Aún pueden aparecer otros síntomas como fatiga, fiebre y dolor en las articulaciones, por lo que es importante prestar atención a otros signos de infección.
¿Cuál es la diferencia entre la enfermedad de Lyme y la TBE?
Tanto la enfermedad de Lyme como la TBE son enfermedades transmitidas por garrapatas. La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana que puede tratarse con antibióticos, mientras que la TBE es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso central. No existe cura para la TBE, pero existen vacunas que previenen la enfermedad. Si alguna vez tuvo TBE, es inmune.